Mentre la maggior parte di noi preferisce non pensare a cosa succede ai nostri corpi una volta morti, gli scienziati forensi e vari altri ricercatori trovano invece l’argomento molto affascinante. Comunemente si pensa che la morte cominci dal cuore; quando questo organo vitale smette di battere, la respirazione cessa e presto il cervello smette di funzionare a causa della mancanza di flusso sanguigno (e ossigeno).
La Morte è fatta da molte morti
Tuttavia, la verità è che il tuo corpo non muore in modo così improvviso o così ordinato. Parti diverse muoiono a ritmi diversi in sequenze variabili a seconda del tuo corpo e delle circostanze della tua morte. Quello che è certo è che dopo che il tuo cuore smette di battere, si vengono a creare alcune condizioni chiave.
- In primo luogo, il sangue smette di fluire e inizia a raccogliersi e depositarsi ovunque si trovi nel tuo corpo. In sostanza, si ferma e dona al tuo tuo corpo un colore violaceo.
- Successivamente, con il sangue che non scorre più, il tuo corpo inizia a diventare freddo, una fase nota come algor mortis. Ora dopo ora, la tua temperatura corporea comincerà a diminuire fino a raggiungere la temperatura ambiente. Nel frattempo, entro le due / sei ore subentra anche il rigor mortis, quando il tuo cadavere si irrigidisce. Allo stesso tempo, senza flusso sanguigno, le tue cellule private dell’ossigeno hanno iniziato da un po’ a morire individualmente. Oggi gli scienziati credono che le tue cellule cerebrali non si disintegrano immediatamente, quindi potrebbero volerci ore prima che tutti i singoli neuroni muoiano e che l’intero cervello sia morto.
La tua morte, quindi, è in realtà il risultato di molte morti più piccole, che si verificano in modo simile al corpo nella sua interezza. Quando le cellule si decompongono, rilasciano enzimi che attirano batteri e funghi, contribuendo alla decomposizione della carne e degli organi. Dopo che tutte le tue parti molli sono state consumate, sei un semplice scheletro e nel tempo, diciamo 50 anni, le tue ossa scompariranno gradualmente.
1 – Capelli e unghie
È un mito comune che i capelli e le unghie continuino a crescere anche dopo la morte. Anche se questo non è vero, può dare l’impressione di esserlo e la cosa spaventa alquanto le persone. In effetti, ciò che accade è che, senza flusso sanguigno, la pelle inizia a perdere umidità dopo la morte. Questa mancanza di umidità fa sì che la pelle si restringa e si ritragga, il che a sua volta rivela più capelli (fino al follicolo), esponendo anche parti di unghia che prima erano nascoste. In altre parole, i tuoi capelli e le tue unghie non crescono, vengono semplicemente scoperti.
2 – Riflessi e spasmi muscolari
Se per caso ti imbatti in un cadavere, stai indietro perché potrebbe prenderti a calci. Naturalmente si scherza uno scherzo, ma seriamente, i tessuti continuano a vivere ancora per poco tempo dopo la morte del tuo corpo. Quando i tessuti, inclusi i muscoli, muoiono, possono contrarsi, causando movimenti simili a quelli dei riflessi. Molti medici e infermieri hanno riferito di aver visto azioni riflessive, tra cui contrazioni muscolari e spasmi muscolari, in seguito alla morte di una persona. In effetti, gli spasmi post mortem si sono verificati (e sono stati riportati nella letteratura scientifica) fino a 12 ore dopo la morte di un corpo. Il che ci porta al nostro prossimo punto…
3 – Erezioni
A seconda della posizione del tuo corpo al momento della tua morte, il tuo sangue si accumulerà in una particolare area e, poiché questo sangue contiene ancora tutto l’ossigeno e le sostanze nutritive rimaste, alimenta naturalmente, un’ultima volta, le cellule vicine. Dopo la morte, le membrane delle tue cellule diventano più permeabili al calcio; alcuni tipi di cellule muscolari, nel frattempo, sono attivati dagli ioni calcio. Risultato finale? Se nel lungo termine questo processo porta al rigor mortis, a breve termine, i muscoli potrebbero contrarsi. Un muscolo (ehm) nel corpo di un uomo può contrarsi e quindi causare un’erezione, che può anche portare all’eiaculazione dopo la morte. Signore, vi abbiamo avvertito: state indietro!
4 – Pipì e cacca
Mentre alcuni muscoli si contraggono spontaneamente dopo la morte – e sebbene tutti i muscoli alla fine si irrigidiscano in rigor mortis – altri invece mollano completamente la presa. Nel frattempo, la parte del tuo cervello che regola le funzioni involontarie si sta spegnendo. In particolare, la regione del cervello che controlla i muscoli che tengono chiuso lo sfintere. Il risultato? Farai pipì e cacca a causa del rilassamento spontaneo dei tuoi muscoli dopo la morte. A dire il vero, non è solo il rilassamento dei muscoli a causare questo piccolo inconveniente. C’è di mezzo anche il gas prodotto all’interno del tuo corpo dopo la morte che spingerà pipì e cacca.
5 – Cellule della pelle
Come già detto sopra, diverse parti, tessuti e cellule del tuo corpo muoiono a velocità diverse; tuttavia, quelle che vivono più a lungo sono le cellule della tua pelle. Poiché possiedono il forte vantaggio di essere esposte all’esterno, le cellule della tua pelle assorbiranno, attraverso l’osmosi, tutto ciò che possono dall’ambiente circostante, anche dopo che sei tecnicamente morto. In effetti, rimarranno in vita per giorni, giorni, da soli. Lunga vita alla pelle.
6 – Le voci dei morti
Durante il processo del rigor mortis, combinato con un accumulo di gas, i muscoli che controllano le corde vocali, provocheranno suoni strani. Infermieri e altri assistenti di ospedali e ospizi hanno riferito di aver sentito gemiti e persino squittii provenienti dai morti.
7 – Figli di una persona morta
Infine, cosa mai c’è di più spaventoso di un cadavere che partorisce? I medici tedeschi per primi documentarono questo fenomeno nella letteratura scientifica e lo chiamarono, poi, “nascita della bara“. Tuttavia, molto raramente una donna incinta “partorisce” dopo la morte. Ufficialmente denominata “estrusione fetale post mortem“, ciò che effettivamente accade è che un feto viene spinto attraverso l’apertura vaginale di un corpo gravido in decomposizione a causa della pressione dei gas intra-addominali. Perché ciò avvenga, il feto deve essere posizionato con la testa impostata per uscire prima dall’utero. Negli ultimi dieci anni sono stati registrati due strani casi di nascita post mortem.
Nel 2005, i ricercatori dell’Università di Amburgo hanno registrato un caso di un eroinomane di 34 anni all’ottavo mese di gravidanza che è stata trovata morto nel suo appartamento con la testa di un feto parzialmente sporgente da sotto la sua sottoveste. L’autopsia ha stabilito che non vi erano segni di violenza esterna prima della morte e anche nessuna indicazione di “precedenti manipolazioni nella regione del canale ostetrico e dell’utero”. Sebbene non fosse nato vivo, il bambino è stato espulso dopo la morte a causa della pressione dei gas addominali.
In un caso separato del 2007, una donna indiana di 23 anni incinta di oltre otto mesi si è impiccata dopo l’inizio delle contrazioni. Il suo corpo è stato trovato con un “bambino vitale” sul pavimento, ancora legato al corpo della madre dal cordone ombelicale. Tecnicamente, gli scienziati dicono che questa non è un’estrusione fetale post mortem, ma semplicemente un caso di parto post mortem.
Ci sono naturalmente cose che invece possono essere fatte ad un cadavere, che …. accetta passivamente. Si parla ad esempio di autopsia, in questo articolo.
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